배고픈 느낌이 들 때마다 먹을 것을 찾는 사람들이 많다.

식사를 걸렀거나 식사량이 부족한 것이 아닌데도 배가 고프다면 진짜 배고픔, 즉
육체적 배고픔이 아니라 심리적 배고픔일 수 있다.

Healthline은 우리가 느끼는 배고픔의 여러 가지 원인을 소개했다.

배고픔의 실체는?

배고픔은 호르몬과 생화학 적 과정 및 신체 반응의 복잡한 상호 작용을 포함하므로 한마디로 정의하기는 어렵다.

일반적으로 배고픔에는 신체적,
심리적 유형이 있는데 육체적 배고픔은 생존을 위해 먹으려는 신체의 욕구인 반면 심리적 배고픔은 다양한 외부 요인으로 인한 경우가 더
많다.

육체적 배고픔은 신체가 더 많은 에너지를 생성할 수 있도록 음식이 필요한 상태이다.

이 경우 식사를 하지 않으면 혈당 수치가 낮아지고
집중력이 떨어지거나 피로감을 느낄 수 있다.

한편 심리적 배고픔은 먹고 싶은 욕구는 있지만 몸에 음식이 필요하다는 육체적 징후를 느끼지 못할 때 생긴다.

식사 후 포만감을 느끼면서도
디저트를 먹고 싶어진다거나, 반드시 특정한 음식을 먹고 싶다는 느낌이 드는 것이 특징이다.

심리적 배고픔을 유발하는 요인들은 다음과
같다.

<지루함>

지루함은 심리적 기아를 유발하는 흔한 요인이다. 연구에 따르면 사람들은 지루할 때 과식할 가능성이 더 크다고 한다.

<스트레스>

만성적인 스트레스는 호르몬을 변화시켜 식욕을 유발할 수 있다. 특히 과체중인 사람은 스트레스가 유발하는 호르몬 변화로 인한 식욕에 더
취약한 경향이 있다.

<주변 사람의 영향>

주변 사람이 음식을 먹거나 마시면 배고프지 않더라도 따라서 먹게 될 가능성이 크다.

한 연구에 따르면 두 번째 메뉴를 주문해 먹는 사람과
함께 앉은 사람은 그렇지 않은 사람보다 두 번째 메뉴를 주문할 가능성이 6% 더 큰 것으로 나타났다.

<광고>

많은 사람이 광고가 심리적 배고픔을 유발하는 경험을 한 적이 있을 것이다.

최근 유행하는 ‘먹방’의 효과는 더욱 강력하다.

연구에 따르면
사람들이 먹는 장면을 묘사하는 광고는 다른 방식으로 음식을 보여주는 광고보다 심리적 배고픔을 유발할 가능성이 더 크다고 한다.

<수면>

수면은 식습관에 큰 영향을 미친다.

연구에 따르면 충분한 수면을 취하지 않는 성인은 더 많은 칼로리를 섭취하고 간식을 더 많이 먹으며,
체중이 증가할 가능성도 더 큰 것으로 나타났다.

<과식하기 쉬운 가공 식품>

감자칩, 사탕, 패스트푸드와 같이 고도로 가공된 특정 식품은 두뇌에 맛을 통한 만족감을 주도록 설계되어 과식하기 쉽다.

따라서 과체중과
비만을 예방하기 위해서는 습관적으로 이런 식품을 먹지 않도록 하는 것이 중요하다.

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